В Австралии в помощью коленчатого подъемника JLG 600AJ была установлена радиосвязь с астронавтами на МКС. Ученики католической начальной школы Святого Фомы в пригороде Брисбена Кэмп-Хилле закрепили радиоантенну на самом верхнем ограждении корзины и подняли на высоту 19,4 м, чтобы обеспечить устойчивый сигнал между антенной и МКС, которая движется со скоростью 27000 км/ч по орбите высотой около 350 км.
Антенна, закрепленная на корзине
Директор школы Дэвид Кэшмен более года назад получил из образовательного отдела NASA подтверждение, что его школа выбрана для участия в сеансе прямой связи. Программа действует с 1996 года, но возможность принять в ней участие удалось получить менее чем 20 австралийским школам.
Как отметили в NASA, экипажу МКС, работающему в тесном и изолированном пространстве, психологически очень полезен контакт с детьми на Земле, например с учениками школ вроде этой.
Родители и учителя собрали радиоаппаратуру для получения сигнала с космической станции. Дополнительная сложность состояла в том, что площадка при школе и церкви в момент установки радиостанции для сеанса должны были выглядеть наилучшим образом, поскольку сеанс совпал с плановым визитом премьер-министра Кевина Рада, приуроченным к 50-летию постройки храма.
Возведение временных подмостей сочли неприемлемым. И тут на помощь пришло брисбенское отделение JLG, которое предложило подъемник 600AJ. Благодаря возможности огибать препятствия, стрелу можно было убрать из вида, скрыв за одним из школьных зданий, при этом поднятая в воздух антенна принимала и передавала сигналы без перебоев.
Антенна наверху, идет связь
Антенну нужно было разместить на достаточной высоте, чтобы гарантировать устойчивую связь для долгого разговора школьников с экипажем МКС.
Ученики соревновались за возможность задать вопрос напрямую полковнику ВВС США Майклу Финку. В конечном итоге 20 учеников смогли подойти к микрофону и задать вопрос до того, как станция вышла из зоны приема.
Школьница Амелия Берк говорит с астронавтом Майком Финком, находящимся на борту МКС
Перед сеансом связи в школе проводились репетиции, на которых ученикам рассказывали об устройстве любительской радиостанции, устанавливалась пробная связь с метеорологическими спутниками, размещались тематические стенды, устраивались конкурсы, еженедельная космическая викторина.
